Af Jesper Bjørn Schlæger
Lige inden han skyder sig selv fortæller en advokat om mafiaens rolle i et senator-mord til drengen Mark. Pludselig er det slut med bare at lege røvere og soldater og Mark er på flugt fra både den offentlige anklger og mafiaen, der begge vil vide hvor meget han ved. Heldigvis møder han ex-alkoholikeren og advokaten Reggie, og sammen begynder de at lægge planer for Marks overlevelse.
Walter Sparrow arbejder som hundefanger og er i øvrigt en lykkelig mand i et lykkeligt ægteskab. En dag forærer hans kone ham en kriminalroman med titlen ‘The Number 23’, og han opdager, at handlingen og bogens hovedperson, privatdetektiven Fingerling, har markante fællestræk med Walher og hans liv. Fingerling er besat af de skjulte kræfter i tallet 23, og snart er Walter også ramt af denne besættelse.