Saurons styrker har erobret det meste af Gondor, og det tidligere så stolte kongerige lægger deres skæbne i hænderne på Aragorn, der søger hjælp hos troldmanden Gandalf og kongen af Rohan. Altimens er hobitterne Frodo og Sam på vej mod Mordor, hvor de vil kaste ringen i Ildbjerget. Hvis dette lykkes, kan krigen vindes én gang for alle.
Boromir er død og resten af den lille flok, der satte ud for at gøre en ende på ringen og dens mørke kræfter, er spredt for alle vinde. Sam og Frodo fortsætter mod Mordor for at tilintetgøre ringen. Aragorn, Gimli og Legolas sætter efter Merry og Pippen, der er taget til fange af Sarumans orker. Imens vokser Saurons styrke, og koalitionen mod Sauron får stadig sværere ved at holde stand mod mørket.